Prioriteringer i helsesektoren – Verdigrunnlag, status og utfordringer Verdigrunnlag, status og utfordringer

Rapporten Prioritering i helsesektoren inngår i Helsedirektoratets rapportserie om utviklingstrekk og utfordringer i helse- og omsorgssektoren. Vi ønsker å bidra til en aktiv og kvalifisert prioriteringsdebatt ved bl.a. å løfte fram og på ny understreke grunnverdiene som helse­ tjenesten bygger på. Norge har hatt et bevisst forhold til prioriteringer siden 1987. Da ble den første offentlige utredningen om priori­teringer lagt fram («Lønning I»). Ti år senere lanserte det såkalte Lønning II-utvalget nye overordnede kriterier for prioriteringer: alvor­lighet, nytte og kostnadseffektivitet. Disse kriteriene er senere innarbeidet i rettighetslovgivning, prioriteringsforskrift og faglige veiledere, og det er bred enighet at disse skal legges til grunn ved prioriteringer i helsesektoren. Samtidig har det vært en utfordring å sikre at kriteriene blir brukt i praksis i alle ledd i helsetjenesten. I et rikt land som Norge er det upopulært å ta ansvar for å holde fast ved at prioritering i det hele tatt er nødvendig. Enkelthistorier og medieoppslag kan gjøre det krevende for helsepersonell og beslut­ningstakere som tar ansvar for å gjennomføre vanskelige avveininger. De trenger støtte. Vår rapport søker å understøtte hovedbud­ skapet om at prioritering er nødvendig nå, og blir enda viktigere med de utviklingstrekkene vi ser, demografisk, økonomisk og teknologisk. Fedmeepidemien har nådd Norge. Blant annet er fysisk inaktivitet, tobakksrøyking og høyt alkoholforbruk en trussel mot helsen i mange grupper. Disse negative trekkene har også en sosial gradient.